
畢業短期內就業質量不佳導致文科專業日漸“失寵”。為了改變這種困境,一些院校在并不遠離文科教育的前提下,通過改變學生的學習途徑幫助他們與職場有更緊密的銜接。費爾菲爾德大學的創新改革就是一個很好的例子。
前程遠大,起點尷尬
在2014年的斯坦福大學校園開放日中,人文社科學院的教授成了最忙碌的人。雖然該院坐擁豐富的教育資源和頂級的師資隊伍,并能提供豐厚的獎學金,但教授們還是得不遺余力地向準新生推銷日漸“失寵”的人文專業——斯坦福大學45%的教員集中在人文學科,而攻讀人文專業的學生只占總數的15%。
是什么導致了人文學科遭受冷遇?就業困境想必是一大主因。本文作者在2014年1月刊文章《文科生的遠大前程》中曾寫道,一旦走進職場,溝通、組織和判斷等更為全面的能力將得到高度重視。因此給文科生10年的時間,他們在職場中的優勢會逐漸體現出來。但文科生畢業后短期內的就業質量并不樂觀仍不能回避。尤其是在大學生越來越多,大學文憑不再特別值錢的前提下,專于某些技能顯得更為重要,而這恰恰是剛剛畢業的文科生所欠缺的。而且同樣是文科生,畢業于哈佛、斯坦福這樣世界名校的畢業生,其“銷路”和收入也不會太差。但據《經濟學人》2014年4月的一篇文章《讀大學值不值?》中的數據顯示,畢業于莫瑞州立大學這樣一所美國普通公立高校文科專業的學生在還清學費貸款后,在隨后的20年內掙的比高中生還少14.7萬美元。
就業不樂觀,高校怎么辦?
高校如何應對人文學科不容樂觀的就業質量發出的挑戰?2012年《通識教育》雜志上發表的一篇文章《它們現在在哪?回顧布雷內曼的文理學院研究》中提到:“一些文科院校都在轉型為‘研究型院校’,以吸引研究型大學的學生和老師。另一些文科高校則轉型為‘職業院校’,提供更多專業領域的學術項目。”
也有一些院校在并不遠離文科教育的前提下,通過改變學生的學習途徑幫助他們與職場有更緊密的銜接。費爾菲爾德大學的創新改革就是一個很好的例子。該校開發了一個名為“從課堂到職業生涯”的項目,從入校伊始逐步帶領學生認識專業,為學生介紹與他們所學的專業有聯系的職業選擇。而且每個院系會結合自己的專業特點組織更進一步的活動。下面就以英語系為例,看看這個項目如何幫助學生建立起與理想工作之間的橋梁。
從課堂到職場
大學一年級是學生通過參加校園講座、學生社團,使用圖書館資源來發掘自己的學業和職業興趣的重要一年。英語系通過組織“英語專業之夜”、學術咨詢、“學英語能夠做什么”等活動,幫助學生認識專業,了解哪些核心課程與自己的職業目標息息相關,并建議學生在課上尋找機會提高寫作、分析、辯論的能力,在校園活動、實習中運用這些能力,積累經驗。
二年級時,學校建議學生開始與職業生涯規劃的專業人士合作。英語系在實習說明會中鼓勵學生在“嘗試”從事一個職業的過程中收獲工作經驗、市場需要的技能,結識潛在的導師從而獲得競爭優勢。在學業方面,英語系的教授將在“專業之夜”的活動中與學生探討如何從這個專業中學習到更多,同時還建議學生與學術導師和同輩顧問保持聯系,從而為選擇符合自己興趣愛好的課程尋求更多建議。
進入三年級,“從課堂到職業生涯”項目鼓勵學生將所學知識運用到實際中,學校還會為他們提供與校友聯系的機會。英語系在春季學期會獎勵那些在批判性分析的短文、小說、詩歌、新聞寫作中表現優秀的學生。而學生也在競賽和學習中收獲了包裝、展示自己的作品和自身的經驗。在實習方面,英語系的實習協調員將會在與學生討論大一、大二的實習的基礎上,協助學生做好帶有學分的實習計劃。在這個學年,學生也需要明確最終的職業選擇,并與導師交流如何最好地使用課余時間,兼顧學業和為你的工作做準備。
大學四年級,學生一方面可以通過參加為畢業班開設的綜合四年所學知識的“頂點課程”精進研究能力,一方面還可以利用最后的實習機會“嘗試”一段職業生涯,打磨簡歷和求職信。英語系建議學生創建一個博客或者借助其他網絡平臺展示自己撰寫的新聞報道、詩歌以及精雕細琢的文章,展示自己的學習成果和工作經驗。特別需要提出的是,“從課堂到職業生涯”項目中,英語系始終建議學生在大學四年中堅持與自己的導師交流畢業后理想的工作是什么,以便導師可以指導學生在參加與專業相關的學習、實習、志愿活動、暑期兼職、學生社團等活動時有針對性地做準備。
教務、就業部門聯手解困境
費爾菲爾德大學通過制訂一套完整的計劃幫助學生解決課堂到職場的對接問題。得克薩斯大學奧斯汀分校文科就業服務中心主任凱瑟琳·S·布魯克斯則認為如果能改變在大多數高校中存在著文科教師和職業發展中心缺乏溝通的情況,讓教授、教務長和職業發展中心的工作人員攜手合作,文科生就業困難的問題也可以得到緩解。
具體來說,布魯克斯建議職業發展中心的工作人員應該了解雇主當下需要什么樣的雇員,并且他們如何評價本校的學生,然后與教務長和教授討論如何改進課程。同時,職業發展中心的工作人員也需要了解自己的學生正在接受什么樣的教育,如此才能更好地將他們推向市場。而作為教務部門,也應該確保學生了解并能表達自己專業具備的重要價值。教務長應該支持和獎勵那些為學生職業生涯發展積極做出貢獻的教師。“如果能獲得資金支持,并能從各種委員會工作、其他課外的義務服務,以及晉升終身教職的活動中擠出時間來,相信會有很多教授愿意將職業發展融入他們的課程中。”布魯克斯說。
