俄烏沖突開始后,航空公司又面臨著新的危機。
在新冠肺炎疫情期間,美國的各家航空公司經歷了有史以來最艱難的時期之一,航空出行幾乎全面暫停,飛行員和勞動力短缺,股價暴跌。
現在,俄烏沖突開始后,隨著航空燃油價格的飆升,航空公司又面臨著新的危機。
燃油成本上升,航空公司會將這部分成本轉嫁給消費者,這就意味著機票價格會上漲。機票查價預訂應用程序Hopper預估:到今年6月,機票價格預計每月上漲7%。
瑞安航空(Ryanair)的首席執行官邁克爾·奧利里對英國《金融時報》(FinancialTimes)表示:“我認為,大多數航空公司在未來12個月都將面臨非常困難的局面。我們才勉強撐過了瘟疫,卻又遭遇了戰爭。”
遭受新冠肺炎疫情打擊
各家航空公司在新冠肺炎疫情期間受到了嚴重的經濟損失,還尚在恢復之中。
美國運輸統計局(BureauofTransportationStatistics)的數據顯示,僅2020年一年,美國航空公司的稅后凈虧損就達350億美元。英國《金融時報》基于金融數據公司FactSet提供的數據進行了分析,稱全球最大的50家航空公司的凈債務在同一年內累計達到3200億美元。
從2020年2月到5月,美國聯合航空(UnitedAirlines)的股價下跌了約75%。同一時期,美國航空(AmericanAirlines)和達美航空(DeltaAirLines)的股價跌幅也都突破65%。
新冠肺炎疫情最嚴重的時候,是美國納稅人對航空公司伸出援手。各家航空公司分別收到了三輪資金撥付,總計540億美元。美國各大航空公司18個月的大部分工資薪金,都是依靠這些撥款支付的。
隨著防疫措施的放松,過去6個月以來,航空公司的經營狀況已經開始恢復。之前甚至有人預測,2022年1月初的全球航空旅行需求可能會恢復到2019年的84%。然而好景不長,各家航空公司又迎來了新的挑戰。
燃油成本和股價的漲跌
今年2月底,俄烏開戰導致油價飆升,遠超每桶100美元。從航運價格到航空燃油,都受到了影響。
國際航空運輸協會(InternationalAirTransportAssociation)的數據顯示,上周航空燃油成本上漲了27.5%,比一年前高出約96%。
美國能源部(U.S.DepartmentofEnergy)的數據顯示,燃油成本約占航空公司運營費用的20%至30%,這意味著未來航空業成本將大幅上升。
除燃油成本上升外,俄羅斯和烏克蘭的沖突也使航空出行的總體需求有所下降,尤其是在歐洲。
3月8日新發布的一份研究俄烏沖突對旅游業影響的報告顯示,當季航班搜索量比預期水平低9%,截至3月第一周,歐洲機票價格月環比上漲16%。
由于戰爭及大宗商品價格飛漲,今年2月,航空股遭受重創。同期,美國聯合航空的股價下跌超過27%,美國航空和達美航空的股價分別下跌了約23%和25%。
3月9日,國際基準布倫特原油價格下跌約12%。上周早些時候,一度觸及14年來歷史最高跌幅。這讓各家航空公司稍微松了口氣,但挑戰依然尚未結束。
套期保值與否,這是個問題
關于航空燃油價格上漲,有趣的是,其對各家航空公司產生的影響是不同的。
雖然一些航空公司會提前購買幾個月的燃油儲備,以作套期保值之用,但其他航空公司并不會這樣做,因此面臨油價上漲帶來的風險。
歐洲的廉價航空公司瑞安航空和維茲航空(WizzAir)就采取了完全不同的燃油戰略。瑞安航空實行燃油套期保值,讓其2023年3月之前所需燃料的80%都保值為每桶65美元,所以該公司就可以繼續使用廉價燃料。但匈牙利的維茲航空卻沒有大量的廉價燃料儲備,因此油價上漲將對其造成沉重打擊。今年3月,維茲航空削減了7%的航班頻次,原因就是燃油套期保值量不足。
不過,不管套期保值與否,航空燃油成本不斷上漲,必定會對各家航空公司的發展造成不良影響。
