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當地時間7月25日，英國內政部公布了一項針對留學生的簽證試行計劃。按照這項新政策，前往劍橋、牛津、帝國理工學院以及巴斯大學就讀研究生學位課程的學生，將獲得比入讀課程時長多出六個月時間的簽證，與此前的四個月相比，時間又延長了兩個月。此外，在申請簽證時，內政部不再要求必須提供資金或學歷證明文件。
英國內政部發言人弗格森向《京華時報》記者表示，這項新計劃于7月25日開始正式實施，旨在吸引更多優秀的學生到英國發展。同時，這一計劃還希望幫助那些希望畢業后能夠申請Tier2工作簽證的留學生，給予他們更多的緩沖時間，用于找工作、實習等等。
變化
劍橋牛津等四大學試點
總體而言，英國簽證共包括探親簽證、旅游簽證、學生簽證、工作簽證、過境簽證這幾種。其中比較復雜的就是工作簽證和學生簽證。
工作簽證主要包括高技術移民以及企業家的Tier1簽證、針對大部分工作者的Tier2簽證、短期的Tier5臨時工作簽證（原本有一項針對低技術工人的Tier3簽證，但已于2013年被取消）；學生簽證即為Tier4簽證。
7月25日，英國內政部發布了一項針對國際學生簽證（即Tier4學生簽證）的新政策。根據這項新政策，持有Tier4學生簽證前往英國就讀研究生的留學生，在原定課程時間基礎上，可以獲得6個月的簽證延長時間，而此前的留學生往往只能獲得4個月的延長時間。
當然，該政策目前只適用于即將入讀劍橋、牛津、帝國理工學院以及巴斯大學這四所大學研究生學位課程的學生，并且該課程的時長不能超過13個月（不含學前語言課程）。因此，該簽證主要針對的還是2016-2017、2017-2018年度申請13個月以下碩士的留學生。
此外，新政策的另一項內容是，在申請時，內政部不再要求申請者必須提供資金或學歷證明文件。未來，中國大陸學生在申請這四所大學13個月以下（不含學前語言課程）的碩士時，不再必須提供資金或學歷證明文件。不過關于這一點，劍橋大學的官方說明仍是建議學生準備好資金擔保證明和學歷文件，以免有被拒簽的風險。
這是英國政府四年來首次放寬國際學生的簽證政策。事實上，自新任首相特蕾莎·梅上臺以來，不少人擔憂在移民政策上一貫立場強硬的“梅姨”可能會繼續收緊留學政策。因此，近日推出的這項新計劃也讓不少人松了口氣。業內人士認為，此番英國政府的這項新政策，可以看作是中國學生留在英國發展的一個契機。盡管目前仍在試點試行階段，但可以預見，未來英國還會有更多學校加入到此項計劃當中。
目的
旨在吸引優秀學生赴英發展
英國內政部發言人弗格森向《京華時報》記者表示，這項新計劃已于7月25日開始正式實施，為期兩年，旨在吸引更多優秀的學生到英國發展。
新政策簡化了留學生的簽證申請手續，除了必要的簽證申請表格之外，申請者無需提供此前的資金以及學歷證明文件，只要通過所申請學校的審核即可。同時，這一計劃還希望幫助那些畢業后能申請Tier2工作簽證的留學生，給予他們更多的緩沖時間，用于找工作、實習等等。
不過，弗格森表示，申請的留學生還是需要遵守內政部關于移民條例的相關規定，也必須按要求提交關于個人身份的相關信息，并接受相應安全檢查，不符合移民條例規定的申請者將無法參與此項新計劃。
弗格森告訴《京華時報》記者，目前這項簽證延長仍然主要針對學生群體，暫時不會擴大至其他人群。試行期間，英國政府將實時對實施效果進行評估，以便之后視情況進行推廣。
弗格森表示，作為世界上第二大留學目的地，英國一直以來都十分歡迎真正有能力的、優秀的留學生到英國來發展，包括以后留在英國工作。
背景
“梅姨”手軟不再嚴苛
如果不了解英國新任首相特蕾莎·梅，你可能無法理解留學生們對于這項新政策的驚喜。
由于在移民政策上立場一貫較為強硬，在中國留學生和移民的眼中，特蕾莎·梅的作風保守，不僅極力主張限制外來移民，也限制外國留學生在英工作。特蕾莎·梅上臺之后，更是有不少準備前往英國留學的人捏了一把汗。所幸，這項新政策的出臺，讓不少人松了口氣。
在特蕾莎·梅過去的嚴苛政策中，最令人印象深刻的便是取消PSW簽證。英國曾在2008年推出PSW簽證，憑此簽證，只要是英國大學畢業，就可以畢業后在英國逗留兩年而無需工作簽證。而時任英國內政大臣的特蕾莎·梅，不僅在2011年取消了Tier1高技術工人簽證（針對高技術移民），還在2012年直接取消了最吸引留學生的PSW簽證。
不僅如此，特蕾莎·梅還試圖取消此前給留學生4個月的簽證延長時間。特蕾莎·梅認為，這4個月是多余的，要求所有歐盟以外的國際學生，在畢業后立即打包回家，最后在財政部長奧斯本的干預下，才阻止了這項決定。
特蕾莎·梅還認為，英國移民政策是為了吸引那些最有才學最有能力的精英，而若放任如今的情況不管，到2020年，英國則就可能面對每年近60萬海外學生涌入本國的境況，并且她堅持認為，大量移民涌入的好處接近于零，相反移民會對房產、教育以及醫療帶來難以修復的影響。
解讀
或與英國脫歐有關
愛丁堡大學國際政治教授約翰·皮特森教授認為，英國脫歐并不會幫助英國吸引中國學生，但應該不會影響中國學生畢業后在英國工作，并且有可能讓這變得更加容易。也有業內人士表示，“英國一直需要具有技能的人來工作。我會希望在英國脫離歐盟之后，這里為有技能的人所提供的機會更多。這些技能包括財務服務技能、專業服務技能、科技和研究。”
新東方前途出國咨詢有限公司英國部副總監馬星認為，英國政府此時推出這項新政策，一方面是由于，新任首相剛剛上臺，可能也想改變一下原來對于留學生的印象；另一方面，脫歐之后，英國可能會需要更多的勞動力進入。
馬星表示，此項新政策對留學生來說，一個最大的好處就是，學生們有更充裕的時間去找到一份實習或者工作。在這之前，使館通常會根據學生課程的具體情況給予其2-4個月不等的延長時間。這次是明確了這四個學校的留學生，可以獲得6個月的延長簽證，同時也明確表示，留學生可以利用這段時間找工作或者實習。“這是繼2012年取消畢業生工作簽證以后第一次出現對留學生的利好消息。自工作簽證取消后，中國留學生在英國一直沒有一個合法的居留時間用于找工作、實習等等，這項政策是第一次。”馬星說。
盡管目前只是延長了簽證時間，但馬星表示，從簡化簽證材料這項內容來看，所有申請這4所學校的學生不再需要提供資金證明，這是一個很大的突破，在此之前，英國辦理簽證時從來沒有過不需要提供資金證明的情況，這是一個很大的放寬條件。“這幾乎和免簽都差不多了。”因此，有理由相信，未來英國會有更多學校加入到這項計劃當中。
京華時報記者 衛張寧
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